Depuis que je me suis intéressé à la HIFI, j’ai toujours su que Jacky Setton avait sa propre marque tout en étant l’importateur de Pioneer en France. Si dans les années 1980, les appareils Setton figuraient dans les colonnes de la Nouvelle revue du Son, je n’y prêtais pas beaucoup attention car le prix les mettait hors de mes moyens d’étudiant.
Et puis un jour sur ebay à une époque où je m’intéressais aux ampli-tuner, je tombe un RS 660 : quel look ! Ce fut le début d’une collection d’appareil Setton : RS 660, PS 5500 et BS 5500, un deuxième PS 5500 et puis TUS 600…
Une Equipe internationale
Le début des activités de Setton commence en 1975, avec une équipe de développement internationale : design français, conception anglaise et américaine et fabrication japonaise. Cette équipe ira jusqu'à compter 50 ingénieurs et techniciens.
La première ligne de produits sera proposée en 1977 : RS 220, RS 440, RS 660, PL100, AS 1100, AS 3300, TUS 600). La deuxième présentation sera effectuée en 1978 avec l'ensemble ampli et préampli PS 5500 et BS 5500.
La fin des activités de Setton se situe en 1982.
Les composants courants
Les appareils Setton utilisent des composants standards (transistors et quelques circuits intégrés) de l’industrie Japonaise de cette époque, et sont en régle générale remplaçables.
Utilisation du wrapping
Les Settons RS600, PS 5500 et BS 5500 utilisent le wrapping comme technologie d’interconnexion entre les différents sous système. Cette technologie héritée des centraux téléphonique de deuxième génération qui offre une qualité de connexion inégalée et permet d’avoir des appareils clairs. Les premières fusées Ariane ont utilisé le wrapping dans les premiers temps. C’est aussi typique de cette période sur les appareils Japonais. Pas un fouillis de fils comme on peut l’observer sur certains appareils Philips du début des années 70.
Le Look
Les appareils sont tout
simplement beaux. Ce n’est pas un travail d’ingénieur, mais celui d’un travail
d’un designer (Alain Carré) spécialiste des volumes. Les boutons sont lourd,
bien en main, les commutateurs de qualité, ils sonnent bien, une commande de
volume à cran (le standard haut de gamme de l’époque).
Appareils tout (presque) métal
Les appareils Setton ne sont pas contaminés par le plastique, ce qui les rend inusables. Sur les appareils, après ouverture, ils sont comme neufs, après 30 ans. J’ai d’autres appareils de l’époque (Pioneer SX 1280, Philips 22 AH 572) ou les pièces plastiques sont devenues cassantes et peu réparable en général. Avec de la chance, on peut remplacer par du neufs, mais ce n’est pas la règle.
Sur le marché de l’occasion
La relative rareté des Settons font que ils ne sont pas une mode comme on peut le voire pour les Marantz, Sansui et Pionner. Cette rareté n’empêche pas d’avoir sur Ebay des enchères disputées puisque un RS 600 peut trouver acheteur à 300 euros. Pour un ampli tuner de 120W en très bon état, c’est un prix juste. Certains appareils Setton sont tout de même rare: la platine disque TS 11, le préampli AS 5500, le central audio RCS-X 1000
Setton "est" Pioneer
Sur quelques forums spécialisés dans l’audio vintage on peut lire que Setton c’est du Pioneer. C’est faux.
Vers 1975, Pioneer a signifié à son distributeur français (Jacky Setton) son intention de reprendre à son compte la distribution en France. Le lancement de Setton comme marque HIFI, a une double lecture : D’un coté, Jacky Setton lance son affaire au cas où le projet Pioneer arrivai à son terme pour ne pas se trouver nu, et de l’autre coté, c’est un pied de nez en direction de Poineer, Voyez, je peux avoir mes propres appareils de qualité, voyez comme ils sont beaux.
Pioneer a finalement abandonné son projet puisque Jacky Setton à continuer a distribuer Pioneer, savoir si l’arrêt de Setton a été demandé par Pioneer, seul Pionner et Jacky Setton le savent. Ce qu’on sait aujourd’hui est que la diffusion des Settons n’a pas été le succès attendus même si les appareils et que l’arrêt des activités a bien au lieu 1982. Si la marque Setton a été utilisé ultérieurement pour des coups pour le marché français (une enceinte M20 et un transcodeur vidéo), il n’y a plus eu de jolis appareils et bien construits.
Dans un PS 5500 toutes les cartes électroniques sont des cartes Setton. Dans un BS 5500, on peut voir que l’amplificateur de puissance est bâtit autour d’un ampli op, ce qui ne trouve pas chez les appareils Pioneer de la même époque. Une hypothèse sur la fabrication des Setton est que la fabrication en OEM par Alpine au Japon dont c’était sa principale activité a cette époque.